显然，歌剧在桑德灵自己的职业生涯中不是重头。“我在莫斯科电台指挥过所有莫扎特的重要歌剧。然后在列宁格勒，我也在歌剧院指挥过几次，更多是业余爱好，而没有别的目的，一次《费德里奥》，一次《漂泊的荷兰人》——后者是十月革命后的首次演出。然后在柏林，我在国家歌剧院指挥了肖斯塔科维奇配器的《鲍里斯·高东诺夫》。”那是在1961年，著名的评论家H. H. Stuckenschmidt在《歌剧》杂志上形容这次演出是“辉煌和伟大”的表演。桑德灵说这个版本的独特气质让这个演出达到了《沃采克》的境界。

“接着，我在德累斯顿短暂停留，在这里的歌剧院指挥了《图兰朵特》。我喜欢这样临时到歌剧院走穴，但不喜欢负责完整的剧目。”

在苏联的时候，桑德灵制作了很多录音，很遗憾我们在西方很少听到，直到列宁格勒爱乐乐团1956年的巡演来到西德，他的名字才被DG为这个乐队制作的几张唱片上所提及。当时这些唱片被热烈地追捧，特别是贝多芬第二交响曲，现在从目录上消失了。“我记得我们录的拉赫玛尼诺夫第二交响曲，还有柴可夫斯基第四，获得了巴黎大奖，我特别高兴。当时，DG的技术特别好，我们坐下来从头到尾录下全曲，或者至少每个时段一个乐章，中间没有排练。这种方式能保持音乐的流动性。从那时起，我与我自己的乐团录制了很多唱片，包括海顿的巴黎交响曲和布鲁克纳第三，还与德累斯顿国家剧院，为 RCA录制了勃拉姆斯系列，还与格万特豪斯乐团录了音。