这是怎样一回事呢？“我正与当时很著名的KLINGLER四重奏团演奏室内乐。其中的大提琴手要去见城市歌剧院的一位指挥，告诉他有一个年轻人非常渴望成为指挥家。指挥家给我一个非常难的测试。他交给我《奥赛罗》、《女武神》还有其他的一些乐谱，让我演奏它们并且唱一些角色。这个过程持续了两个小时，之后他问我是否我喜欢做他的助手。我当时只有19岁的，当指挥正是我梦寐以求的事情。

桑德灵一直希望成为一名指挥家，最初他学习的钢琴和作曲成为实现他梦想的基础。因为是犹太人，他在纳粹掌权后失去了工作。尽管他被剧院解雇，他仍然在一段时间内拿着工资并履行着合同。“当时我下定决心去做另一件事情，我在苏联有亲戚，在这个困难的时期他们邀请我去莫斯科。在那里我很快得到了一个合唱教练的职位，然后成为广播交响乐团指挥的助手。